和歌山民医連と和歌山中央医療生協はコロナ禍以降、共催で「フードバンク＆くらしのなんでも相談会｣を実施しています｡和歌山生協病院の駐車場でこれまでに８回開催し､のべ１８２２人が来場｡衣類や生活必需品なども提供し、地域になくてはならないとりくみとなっています。（多田重正記者）

回を重ねるごとに増える来場者

　きっかけは、コロナ禍で提起された全日本民医連の「いのちの相談所」大運動（２０２０年）。県民医連で「いのちの相談」専用電話を設置し、地元紙にも働きかけ、無料低額診療事業や相談活動の内容を周知しました。
　第１回の「フードバンク＆相談会」は､２０２１年８月｡地域でチラシを配り、宣伝カーを走らせ、病院や診療所でも知らせました。
　「困っている人はいるはず、と思って始めた」と話す長谷英史さん（和歌山生協病院、ＳＷ）ですが、実際にフードバンクに並ぶ人たちを初めて見た時は「びっくりした」とふり返ります。
　第１回は５４人が来場。第２回１５８人、第３回１９９人。地元企業の資金の協力も得て開いた第５回は２７０人。２０２３年５月の第６回は３１０人と、初めて３００人を超えました。
　第７回からは当日来られない人にも後日、物資を配達するなどして対応。和歌山中央医療生協まちづくり・組合員活動推進部の伊良部秀光さんは、普段からとりくんでいる組合員訪問で、生活保護利用者から「フードバンクに行きたかったが、足が悪くて行けなかった」と聞き、後日配達の対象に加えたエピソードも教えてくれました。組合員の働きかけで、第８回からは物資回収箱の設置など、連合自治会も協力しています。

真冬に上着の下は半そでだった母親

　組合員の駒田晋さんはフードバンク＆相談会の実行委員。フードバンクのたびに宣伝カーを運転し、育てた野菜も提供。要介護３の妻を介護し、自身も肺気腫を患う駒田さんですが、「私よりたいへんな人がまわりにおんねん｣｡家族の介護で仕事を続けるか悩む人。お金が理由で介護サービスを受けられない人。要介護状態ではない高齢者も「家族に迷惑かけたらあかんって小さくなって」と言います。
　実行委員で組合員の福本喜菊（よしぎく）さんも、年末のフードバンクに来たふたりのことが忘れられません。
　ひとりは「もう長いこと、餅食ってない」とこぼした高齢男性。
　もうひとりは子ども２人と来たシングルマザー。「子どもたちの服を」と訪ねてきた彼女の上着の下は真冬なのに半そでで、福本さんはびっくり。大きなビニール袋を持ってきて「お母さんの分も好きなだけ持って行って」と声をかけると､とても喜んでくれました｡
　会場には困っていないように見える人も来ますが、「ごっつええ車で来て『車どうしたん？』って聞いたら『借りてきた』という人が何人もおる」と駒田さん。病院周辺は駅から距離があり、バス路線も縮小するなど、車は生活の足。世間体を気にして車とともに服を借りる人もいます。

継続的なつながりや資金相談体制など課題も

　課題もあります。毎回、アンケートを実施し、連絡先を教えてくれた人には電話をかけ、困りごとを聞き、次回の開催を知らせたりしています。フードバンク当日は相談会もしていますが、「継続的なつながりには至っていない」と長谷さん。生活の困りごとを聞くシール投票を行って、対話のきっかけにするなど、試行錯誤しています。
　会場で寄せられる相談も生活困窮だけでなく子育て、障害、夫婦関係、遺産など多岐にわたり、相談体制の拡充が必要。職員の参加増、物資や資金の確保、保管場所、物価高も悩みの種。「やっぱり自治体を動かさないと」と駒田さん。

「フードバンクで自分が変わった」

　課題は多いものの、駒田さんも福本さんも笑顔です。
　「フードバンクで自分が変わった。困っている人がたくさんいることが見えてきて『今まで自分は本当に世の中の動き、わかってたんかな』って思った。フードバンクは生協運動をしている自分にとって大切なとりくみ｣と駒田さん｡
　福本さんも「『してあげてる』ではなく『させてもらっている』という気持ち。勉強になる」。
　伊良部さんも「人に頼りにされる存在になれることが、自分の原動力」と語りました。

（民医連新聞　第1817号　2024年11月4日号）