３００床弱の病院に勤務しており、「おはようございます」「こんにちは」「お疲れさまです」など、１日数十回、医者になってから約１０万回、患者さんやスタッフと交わしています。それなのに全然慣れません、あいさつに。
　近距離系やすれ違う系のあいさつはまだよいです。難しいのは、ちょうど私が角を曲がる時に向こうから来る人と目があった時。大体気づかないふりですすみますが、あちらから「おはようございます」と言われたらさあ大変。
　選択肢（１）そのまま気づかなかったことにする↓「あいさつもできない医者なんだ」「どうせ大した診療もしていないんだろう」と思われます。事実だから（特に後者は）、これはいけない。（２）必死に首をそちらにぐいんと曲げて、にっこり「おはようございます」↓「あいさつくらいで必死だな」と思われます。クールで定評のある私。これはいけない。（３）しっかり立ち止まって体ごと相手に向き直り腰を曲げて「おはようございます」↓「真面目か」。そんなに真面目ではない私。これはいけない。結局「おはぁあっつす」とか謎の小さなつぶやきを自分の進行方向に放り投げる日々です。その先にまた誰かがいれば、１回分節約できてもうけものです。
　すれ違う系あいさつも、１日に何回も同じ人に会う場合は困ります。１回目は普通にしますが、２回目以降どうするか？　「お疲れさま」に移行か、会釈くらいにしとくか。「さっきあいさつしたばっかで疲れてないわよねぇ」「言葉を発しないのもなんだかなぁ」ととりあえず相手にあわせます。
　困るのは２回目も３回目も向こうが「おはようございます」でくるパターン。「え？　さっき私とおはようしたの忘れてるの？　私のこと忘れてるの？」とへこみますが、「この人はおはようを言い続けるおはようの神様なんだ」と体で会釈、心で礼拝できればその日はいい日になるでしょう。
　ということで、今日もあいさつがんばります。あ、遅くなりましたが、みなさまおはようございます。

（岩田真弥、新潟・下越病院）

（民医連新聞　第1702号　2019年10月21日）