文・宮武真希（編集部）  写真・野田雅也

　巨摩共立病院（南アルプス市）に事務局を置く峡西健康友の会には、在２８００世帯が加入しています。
　一昨年10月、仕事を持つお母さん６人が班を結成。
　「おしゃべりしたい」「健康や社会のことを知りたい」という要望に応える活動を続けています。

　巨摩共立病院の職員・五味千枝さんは３年前、医事課から共同組織課に異動。友の会担当となり「自分の居住地で私も活動してみよう」と思い、同じ自治会の同世代（50代）のお母さんたちに声をかけてみました。
　最初に声をかけたのは、斉藤郁子さん。「子どもも成長して子育ても一段落したことだし、ゆっくり話をする時間がとれる。同世代でおしゃべりができる場がほしいね」と２人の思いが一致。近所に住んではいるものの、仕事と子育てに忙しく、これまでじっくり話す機会がなかったお母さんたちに声をかけ、６人が集まりました。
　２０１５年10月に班を結成、南アルプス市の名前にちなんで「みなみっこ班」と命名しました。班長は斉藤さん。無理なく続けられるようにまずは３～４カ月に１度のペースで、五味さんの自宅の一室で開いています。

班会は平日の夜に開催

　班会を開くのは平日の夜、夕食の支度をすませてから。毎回テーマを設け、講師を招いて学習会を行います。
　４月11日火曜日の午後７時すぎ、この日は５人が集まりました。学習会のテーマは「このごろ食べ物や薬が飲み込みにくくて」という班員の声がきっかけで決まった「嚥下障害」です。
　巨摩共立病院から言語聴覚士・原田史佳さんを講師に招き、「嚥下とは何か」「飲み込みを改善する嚥下体操」や早口言葉を学んで、早速みんなで実践。「これは顔のシワ予防にも効果がありそうね。でもね、良いと分かっていても、なかなか続かないんだよねぇ」とつぶやく小野ひとみさんの言葉に、みんな大笑い。
　原田さんは「しゃべって大笑いすることも、嚥下体操になるんです。班会でたくさんしゃべって笑ってくださいね」とアドバイスしました。

いろんな情報を伝えられる場に

　これまで７回の班会を開いてきたみなみっこ班。続けるなかで「健康を維持するためにいろんな病気のことを知りたい」「社会で起きていることも詳しく知りたい」など、「もっと知りたい」という思いが募ってきました。
　そんな時、「こんな雑誌があるけど、読んでみない？」と五味さんが紹介したのが『いつでも元気』。見本誌を手渡すと「これはいいね」と６人全員が購読することに。「親の介護や認知症のことが気になる年齢でしょ。そういうことを知っておきたいと思っていたので、役に立っています」と田中恵理子さん。『元気』は班会でも話題になります。五味君香さんは「自分は興味なかったことでも、こうやって集まって話せば興味を持つ機会になる」と、満足そうです。
　政治や社会のことも話題にあがるようになり、同市での実現を目指して民医連も運動していた「18歳までの子ども医療費無料」を求める署名にも協力しました。今年４月から実現したことを、みんなで喜んでいます。
　「班をつくってよかった。健康のことだけでなく、政治や社会のことなど、いろんな情報を伝えられるし、みんなに喜んでもらえる。私自身も学びたいことを学ぶ場ができて嬉しい」と職員の五味さん。次回は７月。食中毒をテーマに学習会を予定しています。

いつでも元気　2017.6　No.308