一般に高齢者では、腎・肝機能が低下しています。メトホルミンは腎機能が低下すると排泄が減少し、肝機能が低下すると乳酸の代謝能が低下し、乳酸アシドーシスが起きやすくなるので、高齢者へは投与禁忌となっています。
　健常高齢者（６５歳以上、ＣＬｃｒ（クレアチンニクリアランス）が６０ml／分以上）では、健常成人（１８歳～４０歳、ＣＬｃｒが９０ml／分以上）に 比べ、メトホルミンのクリアランスが約４０％減少するという報告があります。
　しかし、一概に「何歳以上は高齢者」と決めることは難しく、糖尿病による腎機能低下も加わるため、腎機能低下には個人差があります。塩酸メトホルミン錠 の処方に当たっては、常に腎・肝・呼吸器機能について確認したうえで、低用量から開始するなど注意が必要です。
　当副作用モニターに、塩酸メトホルミンの副作用報告は2007年の１年間だけでも３３例が寄せられています。６５歳以上は１６症例で、約半数を占めてい ます（７０代は６症例、８０代は２症例）。このうち１例が750mg／日、８例が500mg／日の投与量でした。
　副作用は主に消化器症状で下痢、吐気、腹痛、腹部膨満感、便秘などが１３例です。ほか乳酸値上昇１例、薬疹２例、だるさ１例でした。
　塩酸メトホルミン錠でよくみられる副作用は、当モニターへの報告と同様に消化器症状です。一過性で軽度なものが多く、減量や休薬でほとんどが回復しま す。しかし、これら消化器症状は、乳酸アシドーシスの初期症状（その他、倦怠感、筋肉痛、過呼吸など）としてもみられ、その区別は難しいとされています。 また、下痢、嘔吐による脱水症状から循環不全や組織低酸素状態が起きると、乳酸アシドーシスになりやすいので、これらの症状を、見逃さないように注意しま しょう。

（民医連新聞　第1431号　2008年7月7日）